Emmi Pikler (1902 – 1984) au début de sa carrière, dans les années trente en tant que pédiatre de famille, en bravant les traditions, a créé une nouvelle époque dans le domaine de la petite enfance: elle a reconnu que c’est une condition favorable pour l’épanouissement des capacités du nourrisson et du petit enfant, s’il peut exercer librement son activité motrice et ludique, sans l’intervention directe des adultes, s’il peut se développer selon son rythme individuel. Elle a reconnu également que dans la formation de la relation intime parent-enfant a un rôle important le mode des soins riches en interactions, en tenant compte à l’activité du bébé.

Le document de ces années avec beaucoup de photos des enfants des familles accompagnées par elle est le premier livre d’Emmi Pikler „Que sait faire votre bébé?” dont dix éditions ont été publiées en Hongrie et à l’étranger. C’est après la guerre qu’elle a écrit le „Livre des mères” qui servait de manuel des parents des petits enfants en Hongrie pendants des décennies

En 1946 elle a fondé la pouponnière de la rue Lóczy (voir Institut Pikler) où elle a réalisé ses principes tout à fait originaux des soins et de la pédagogie des tout-petits même dans les circonstances institutionnelles, A l’aide de ses principes elle a réussi première fois au monde de préserver les enfants placés à l’âge de nouveau-né en instutition de la carence affective qui peut causer un effet nocif pour toute la vie.

En outre c’était Emmi Pikler la première en Hongrie qui a rappelé le risque de détriment du syndrome d’hospitalisme, elle et ses collaboratrices ont fait des efforts pour élever le niveau du travail des pouponnières du pays.

A 1968 elle est devenue candidat des sciences médicales, et elle a publié sa monographie sur la motricité. (En français: Se mouvoir en liberté dès le premier âge, Paris PUF, 1979.)

Emmi Pikler et l’institut dirigé par elle a accompli un rôle important aussi dans le travail des crèches hongroises. Des générations des auxiliaires de puériculture étaient formées par des manuels écrits ou rédigés par Emmi Pikler et ses collaboratrices ou bien suivaient ses cours à l’école de puériculture et aux différentes formations.
A 2007 dans le 20e arrondissement de Paris un square a pris le nom d’Emmi Pikler. A l’occasion de l’inauguration, la municipalité a consacré une pleine journée à sa mémoire avec les présentations des livres et des films.